Es la pregunta que todo el mundo hace antes de comprar, y la respuesta honesta es: depende de cuatro cosas que puedes calcular tú mismo en dos minutos.
La fórmula
El consumo se mide en kilovatios hora (kWh), que es lo que te cobra la empresa de energía:
Consumo mensual (kWh) = potencia del equipo (W) ÷ 1.000 × horas al día × días al mes
Y para saber cuánto cuesta: multiplicas ese resultado por lo que te cobran el kWh, que aparece en tu factura. En Colombia varía bastante según la ciudad, el estrato y el operador, así que usa el número de tu factura y no un promedio.
Cuánta potencia consume cada capacidad
Como referencia aproximada para equipos inverter actuales:
| Capacidad | Potencia aproximada |
|---|---|
| 9.000 BTU | 800 – 900 W |
| 12.000 BTU | 1.000 – 1.200 W |
| 18.000 BTU | 1.500 – 1.800 W |
| 24.000 BTU | 2.000 – 2.400 W |
Un equipo convencional de la misma capacidad consume más, y sobre todo consume distinto: arranca a plena carga cada vez que se enciende.
Un ejemplo completo
Un minisplit inverter de 12.000 BTU, unos 1.100 W, usado 8 horas diarias:
1.100 ÷ 1.000 × 8 × 30 = 264 kWh al mes
Ese es el consumo. Para saber el costo, multiplícalo por la tarifa de tu factura. Si tu recibo dice que el kWh te sale a $900, serían unos $237.600 al mes.
Ahora, ese número es el techo, no lo que vas a pagar: supone que el equipo trabaja a plena carga las 8 horas. Un inverter no hace eso — arranca fuerte para llegar a la temperatura y después baja a mantenerla, consumiendo bastante menos. En la práctica el consumo real suele quedar entre el 50% y el 70% de ese cálculo.
Por qué el inverter consume menos
Un equipo convencional solo sabe estar encendido o apagado. Llega a la temperatura, se apaga, la habitación se calienta, arranca otra vez a plena potencia. Y el arranque del compresor es el momento de mayor consumo.
Un inverter regula la velocidad del compresor: arranca, llega a la temperatura y se queda trabajando suave para sostenerla, sin apagarse. Se ahorra todos esos arranques.
En un uso de muchas horas al día, esa diferencia se nota en la factura. En uso esporádico, mucho menos.
Lo que de verdad baja el consumo
- Poner 24 °C en vez de 18 °C. Es lo que más pesa, de lejos. Cada grado que bajas le exige más al equipo, y a 18 °C no enfría "más rápido": solo trabaja más tiempo seguido.
- Cerrar puertas y ventanas. Obvio, pero es lo primero que falla.
- Lavar los filtros cada dos o tres semanas. Un filtro sucio ahoga el equipo y lo obliga a trabajar más para el mismo frío.
- Que la unidad de afuera no esté al sol ni encerrada. Necesita soltar calor; si está en un rincón sin ventilación, no puede.
- Elegir bien la capacidad. Un equipo pequeño para el espacio nunca descansa. Vuelve al punto de partida: los BTU correctos.
- Mantenimiento una o dos veces al año. Un equipo con poco refrigerante o con el condensador sucio consume más y enfría menos.
Sobre el mito del "déjalo prendido todo el día"
Circula la idea de que apagar y prender consume más que dejarlo encendido. Con los equipos convencionales tenía algo de sentido por el arranque del compresor. Con un inverter, si vas a salir varias horas, apágalo: no hay ahorro en enfriar una casa vacía.
¿Vas a salir veinte minutos? Déjalo. ¿Sales toda la tarde? Apágalo.
Antes de comprar
Escríbenos con el área del espacio, tu ciudad y cuántas horas al día lo vas a usar. Te decimos qué capacidad necesitas y qué equipo tiene mejor relación entre precio y consumo para ese uso. Trabajamos Hisense, Midea, LG y Gree.